De los pastizales a las GPU: por qué China está construyendo su potencia de IA en Mongolia: explicado en 5 gráficos
El auge de la inteligencia artificial en China ya no se limita a los laboratorios, las empresas de software o los distritos tecnológicos de sus ciudades más grandes.A finales de 2025, China tenía 602 millones de usuarios de IA generativa, un 141,7 por ciento más que el año anterior, según el Centro de Información de la Red de Internet de China (CNNIC). La principal industria de IA del país estaba valorada en más de 1,2 billones de yuanes en 2025, mientras que el número de empresas de IA superó las 6.200, según el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China.Ese aumento en la adopción de la IA está impulsando una expansión igualmente rápida de la infraestructura informática. La capacidad informática inteligente de China alcanzó los 1,59 millones de PFLOPS a finales de 2025, según la Administración Nacional de Datos. Un petaflop (P) mide el rendimiento informático, donde una P representa un cuatrillón de operaciones de punto flotante por segundo.Pero la IA necesita más que algoritmos. Necesita enormes cantidades de potencia informática y la electricidad, la refrigeración, el terreno y la infraestructura de red necesarias para mantener esa potencia informática en funcionamiento.Uno de los lugares inesperados que emerge como proveedor de esta infraestructura es Ulanqab, una ciudad de Mongolia Interior más conocida por sus pastizales, su ganado y sus patatas que por su inteligencia artificial.La transformación es sorprendente. En 2010, la economía de Ulanqab todavía estaba firmemente arraigada en la agricultura y la ganadería. En 2013, la ciudad había comenzado a sentar las bases de una industria de centros de datos, y el proyecto de centro de datos de Huawei marcó un primer hito en su desarrollo informático.Durante los años siguientes, Ulanqab desarrolló su base de computación en la nube antes de realizar un cambio más brusco de la computación con CPU de uso general a la computación inteligente basada en GPU a finales de 2022 y 2023, según las autoridades de Ulanqab.En agosto de 2026, la capacidad informática operativa de la ciudad había alcanzado los 172.000P, y la informática inteligente representaba más del 95 por ciento, según cifras publicadas por el Gobierno Popular del Distrito de Saihan, citando a Xinhua.La informática se está convirtiendo en una parte cada vez más importante del panorama económico y de infraestructura de Ulanqab.
La ganadería y la agricultura se convertirán en un centro de IA
Cinco gráficos muestran cómo una economía de pastizales se convirtió en uno de los centros informáticos emergentes de China, y por qué escalar esa transformación requerirá mucho más que simplemente agregar servidores.
De las granjas y la ganadería a la informática
Ulanqab sigue siendo en gran medida una economía agrícola y ganadera. En 2025, su sector agrícola, forestal, ganadero y pesquero generó ¥34,75 mil millones, más del doble de los ¥14,1 mil millones registrados en 2011.Pero junto a esa economía establecida, ha ido tomando forma una nueva.La industria de centros de datos de Ulanqab comenzó con la llegada de Huawei en 2013 y desde entonces ha crecido hasta convertirse en un importante grupo informático. En 2025, la industria informática de la ciudad generaba 6.800 millones de yenes en ingresos anuales, según las autoridades de Ulanqab.La cuestión no es que la informática haya sustituido a las granjas, el ganado o las patatas. En cambio, una ciudad asociada durante mucho tiempo con pastizales y cría de animales está desarrollando una segunda identidad económica en torno a algo mucho menos visible: servidores, centros de datos y computación de inteligencia artificial.Esa transformación recibió otro importante impulso de la estrategia de China “Datos del Este, Computación del Oeste”, que busca trasladar la infraestructura informática hacia regiones occidentales ricas en recursos y al mismo tiempo conectarla con la demanda en el este densamente poblado del país.Mongolia Interior fue designada uno de los ocho nodos centrales informáticos nacionales de China, y el Parque Industrial Jining Big Data de Ulanqab se incluyó en el área inicial del centro nacional.El resultado es una combinación económica inusual: la producción agrícola y ganadera continúa a escala, mientras se construye una creciente industria informática en torno al viento, la tierra, las condiciones de refrigeración y el acceso a la energía renovable de la región.
La base informática
La siguiente pregunta es si el impulso del centro de datos de Ulanqab es simplemente una colección de proyectos individuales o si ha evolucionado hasta convertirse en un grupo informático en auténtica expansión.Los números apuntan a lo último.La capacidad informática operativa de Ulanqab aumentó de 24.000P en 2024 a más de 71.000P en junio de 2025 y 125.000P a finales de 2025. En agosto de 2026, había alcanzado 172.000P, y la informática inteligente representaba más del 95 por ciento del total, según las últimas cifras de la ciudad.La infraestructura física se ha expandido junto con la capacidad informática. Ulanqab cuenta ahora con más de 100 proyectos de centros de datos, más de 5 millones de racks estándar contratados, alrededor de 650.000 racks construidos y 430.000 en funcionamiento, según la misma fuente.La escala refleja cada vez más la demanda de cargas de trabajo de IA en lugar del almacenamiento de datos convencional y los servicios en la nube.Ese cambio también es visible en el ámbito en el que se utiliza la potencia informática de Ulanqab. La ciudad dice que alrededor del 75.000P de su capacidad atiende actualmente la demanda procedente de Beijing, vinculando el grupo informático de Mongolia Interior con uno de los mercados tecnológicos más grandes de China.Por lo tanto, Ulanqab se está convirtiendo en parte de una red informática más amplia en la que las cargas de trabajo de IA pueden procesarse en una región con abundante energía, temperaturas más frías y conexiones de alta velocidad con los principales centros tecnológicos.
¿Por qué poner servidores de IA en los pastizales?
El atractivo de Ulanqab se reduce a una combinación inusual de recursos que la informática de IA consume en gran medida: electricidad, refrigeración y conectividad.La ciudad se encuentra en una región rica en energía eólica y solar. A finales de 2025, la capacidad instalada de nueva energía de Ulanqab había superado los 20,3 GW, mientras que la electricidad verde representaba el 67 por ciento del uso total de electricidad de la ciudad. En el caso de los centros de datos de nueva construcción, la proporción fue de más del 86 por ciento.El clima proporciona otra ventaja.Ulanqab tiene una temperatura media anual de unos 4,3°C, lo que permite que sus centros de datos utilicen refrigeración natural durante casi 10 meses al año. La eficacia del uso de energía de los centros de datos, o PUE, puede caer hasta 1,1. En términos simples, eso significa que se requiere relativamente poca electricidad adicional para la refrigeración y otras infraestructuras más allá de la que consume el propio equipo informático.Luego está la conectividad.Ulanqab está a unos 240 kilómetros de Beijing y dos rutas ópticas dedicadas de 144 núcleos conectan la ciudad directamente con la capital. La latencia unidireccional mínima informada más recientemente es de 2,1 milisegundos, lo que permite procesar cargas de trabajo informáticas en Ulanqab mientras se mantiene una conexión rápida con Beijing.En conjunto, estas ventajas explican la economía de ubicar un gran clúster informático aquí: abundante energía renovable, un clima naturalmente fresco, tierra disponible y conectividad de alta velocidad a un importante mercado tecnológico.
La huella nacional de Ulanqab
La escala de la transformación de Ulanqab se vuelve más clara cuando se la compara con el desarrollo más amplio de la computación de IA en China.Los 172.000P de capacidad informática operativa de la ciudad representan aproximadamente el 7 por ciento de los 2,45 millones de PFLOPS de capacidad informática inteligente de China, según las últimas cifras disponibles.Para una ciudad del tamaño y perfil económico de Ulanqab, eso representa una huella significativa.Pero Ulanqab no intenta competir con Beijing, Shanghai o Shenzhen como centro de investigación y empresas de IA. Su papel es diferente: se está convirtiendo en parte de la infraestructura física que permite escalar esos centros tecnológicos.Gran parte de la lógica detrás de este modelo proviene de la estrategia china de “Datos del Este, Computación del Oeste”. Las cargas de trabajo que no requieren la latencia más baja posible se pueden procesar en regiones con mayor disponibilidad de energía, climas más fríos y más espacio para grandes instalaciones informáticas.Ulanqab está particularmente bien posicionado para ese papel debido a su proximidad a Beijing y su conectividad de alta velocidad con la capital.Esto le da a la ciudad una posición inusual en la economía de IA de China. Los algoritmos, las empresas y los usuarios pueden estar concentrados en otros lugares, pero una parte cada vez más significativa de la capacidad informática que los sustenta puede encontrarse a cientos de kilómetros de distancia, en tierras históricamente asociadas con la agricultura y la ganadería.La contribución de Ulanqab, por lo tanto, tiene menos que ver con convertirse en una sede de IA y más con convertirse en una base de infraestructura de IA, convirtiendo sus recursos naturales y su geografía en capacidad informática utilizable en toda China.
Factura de energía en aumento
Las mismas cifras que demuestran el éxito de Ulanqab también revelan sus limitaciones emergentes.La industria informática de la ciudad consumió 3.267 millones de kWh de electricidad en el primer semestre de 2026, un 89,52 por ciento más que el año anterior. Eso implica un consumo de aproximadamente 1.720 millones de kWh en el primer semestre de 2025.En otras palabras, la demanda de electricidad casi se duplicó en un año.Ése es el problema de construir un centro de IA en torno a energía barata. Una vez que lleguen miles de GPU de alta densidad, la electricidad barata por sí sola no será suficiente. La red debe suministrar energía de manera confiable, la transmisión y las subestaciones deben mantener el ritmo, y la generación renovable debe estar respaldada por almacenamiento u otra capacidad de equilibrio.Ulanqab ya está respondiendo. Sus últimos proyectos combinan cada vez más generación renovable, almacenamiento e infraestructura eléctrica dedicada en lugar de tratar la electricidad como algo que simplemente se puede comprar de la red.Pero la escala de la construcción planificada sigue siendo enorme.A finales de 2025, Ulanqab tenía 125.000P de capacidad informática. En junio de 2026, esa cifra había aumentado a 172.000P, mientras que el objetivo de la ciudad para finales de 2026 es más de 200.000P.Hay otra limitación: el talento y la creación de valor local.Ulanqab ha creado programas de capacitación y cursos relacionados con la informática, pero los propios funcionarios locales identifican a los trabajadores digitales calificados como una limitación constante. El desafío para la ciudad es construir un ecosistema alrededor de sus centros de datos en lugar de seguir siendo simplemente un lugar donde se ubican los servidores.
Conclusión: lo que la India podría aprender
La transformación de Ulanqab apunta a un cambio más amplio en la economía de la IA. A medida que crece la demanda informática, la ubicación de los servidores podría importar casi tanto como la ubicación de las empresas que construyen la IA.La ventaja de la ciudad no proviene de un solo factor. Proviene de la combinación de energía renovable, un clima naturalmente fresco, terreno disponible, infraestructura de red y una rápida conectividad a un importante mercado tecnológico.Esa combinación ha permitido a Ulanqab construir infraestructura informática lejos de los centros tecnológicos tradicionales de China y al mismo tiempo permanecer estrechamente conectado con ellos.La lección para la India es no recrear Ulanqab en un lugar en particular. Se trata de pensar en la infraestructura de IA como un ecosistema de energía y computación en lugar de simplemente una colección de centros de datos.La capacidad de los centros de datos de la India se está expandiendo rápidamente, pero gran parte de la inversión sigue concentrada en centros tecnológicos y de negocios establecidos. A medida que las cargas de trabajo de la IA consumen más energía, los estados con abundante energía renovable, redes confiables, climas más fríos y terrenos disponibles podrían surgir como la próxima generación de centros informáticos.Ulanqab ofrece una idea de cómo podría ser ese futuro: una ciudad que alguna vez fue más conocida por el ganado y las patatas y se está convirtiendo en una parte importante de la infraestructura que impulsa una economía nacional de IA.
